Composées entre la fin du IIIᵉ et le début du IIᵉ s. a.C., les comédies latines de Plaute constituent un corpus majeur pour l’étude des représentations de l’hospitalité dans la Rome républicaine. Cet auteur comique recourt fréquemment à une terminologie spécifique de l’hospitalité (hospes, hospitium et tessera hospitalis) qui est attestée dans une centaine d’occurrences et qui s’inscrit dans un lexique plus large encore, soit celui de la désignation plautinienne de l’étranger1. Il en ressort un lexique riche et varié qui, loin de renvoyer à une conception uniforme de l’hospitalité, pourrait au contraire recouvrir une diversité de pratiques et de situations d’accueil, étroitement liées au fonctionnement de l’intrigue comique des pièces.
Nicolas Preud’homme (agrégé et docteur en histoire, diplômé de l’Inalco, ATER en histoire romaine à Sorbonne Université)
Le tʽamada d’Inašauri au Musée de Vani en Géorgie. Photographie de l’auteur.
Une petite figurine en bronze de 7,5 cm de haut fut trouvée par hasard en 1978, lors de travaux de terrassement dans le village d’Inašauri, non loin des vestiges de la cité antique de Vani, dans la région d’Imeretʽi, en Géorgie occidentale. Daté du VIIe ou VIe siècle av. J.-C., l’objet semble avoir été exhumé d’une tombe collective de l’ancienne Colchide, comportant trois squelettes humains, une céramique et plusieurs autres objets funéraires en bronze et en fer.
Mosaïque de Théodora – Basilique de Saint Vitale à Ravenne (en 547 après J.C), Italie. UNESCO World heritage site. (c) Creative Commons
Opaline Dzieciol (Université Jean Moulin Lyon 3, Master Mondes Anciens, parcours LLCA) et Célia Charlet
C’est à la suite des Guerres que Procope de Césarée, ancien avocat et secrétaire particulier de Bélisaire, écrit son dernier ouvrage, aux pages bien plus virulentes et controversées : l’Histoire secrète aurait été rédigée vers 550, bien qu’il n’ait probablement pas pu la faire circuler de son vivant ni de celui de Justinien en raison des critiques polémiques à l’encontre de l’empereur. De fait, cette œuvre a été finalement assez peu citée par les sources puisque les premières mentions sont datées d’au moins cinq siècles après sa composition. La critique moderne elle-même reste divisée quant à la pertinence historique de l’œuvre lorsqu’elle fut exploitée en tant que source. Tenant à la fois de l’anecdote et du récit pseudo-historique, ce pamphlet présente le couple impérial formé par Justinien et Théodora d’une façon violente, voire caricaturale : sous la plume de Procope, Justinien devient un lâche à la nature démoniaque, Théodora une impératrice tyrannique et frivole et Bélisaire, un général faible et sans pouvoir. Ces portraits contrastent pourtant avec les autres sources, plus particulièrement celui de Théodora qui fait l’objet d’une hagiographie dans les sources syriaques contemporaines, telles que les Vies des Saints orientaux de Jean d’Éphèse. L’Histoire secrète est donc avant tout destinée à un public élitiste, contemporain à l’auteur et, tout comme ce dernier, conservateur, ce qui explique les maintes références aux littératures et idéaux classiques ainsi que les critiques à l’encontre de la politique engagée sous l’Empire romain tardif. Au cœur de ces valeurs ancestrales dont il déplore la corruption, celles de l’hospitalité prennent une place de choix dans les mises en scène incriminantes de l’auteur.
Yaël le Doledec et Paul Adjibi (Ecole Normale Supérieure de Lyon)
Eusèbe, évêque de Césarée (265-339), est un théologien majeur d’époque impériale, auteur, notamment, de la première Histoire ecclésiastique, et exégète important. Personnalité proche du pouvoir constantinien, sa période d’activité principale se situe à un moment très important de l’histoire du christianisme, celui de la conversion de l’empereur Constantin à la religion chrétienne, initiant le processus de conversion de l’Empire Romain. Le christianisme passe en effet au cours du IVe siècle du statut de religion persécutée à celui de seule religion autorisée par l’État.
Maguelonne de Solère-Tardy (ENS de Lyon, Master Mondes Anciens) et Manon Raison (Université Lyon 3, Master Mondes Anciens), stagiaires du projet HospitAm (ELAN-ERC, 2020)
Carte retraçant les voyages d’Apollonios (Google Earth)
C’est à la demande de l’impératrice Julia Domna que Philostrate d’Athènes, auteur romain de langue grecque du début du IIIe siècle, aurait composé la Vie d’Apollonios de Tyane. Tenant à la fois de la biographie encomiastique, du récit de voyage et même du roman grec par ses procédés narratifs, cette œuvre retrace les périples du philosophe et thaumaturge grec du Ier siècle Apollonios de Tyane. Le sage, pour qui « la Grèce est partout » (I, 35), parcourt ainsi l’ensemble de l’oikoumène, de l’Inde à Gibraltar en passant par la Grèce, Rome et l’Éthiopie. Jalonnée de multiples rencontres avec l’altérité, la Vie d’Apollonios est le théâtre de nombreuses séquences d’hospitalité, mais surtout d’hospitalité en crise. L’objectif de la présente synthèse est de présenter des éléments constitutifs des crises d’hospitalité dans l’oeuvre.